Metale szlachetne to metale nieżelazne ciężkie. Do grupy metali szlachetnych zaliczamy plantynowce, w tym: rod, ruten, pallad, iryd, osm i platynę oraz metale miedziowe – złoto i srebro. Niekiedy do metali szlachetnych zalicza się ren i rtęć.

Właściwości metali szlachetnych:

• metale odporne chemicznie
• nie ulegają korozji, ponieważ słabo reagują z innymi pierwiastkami
• odporne na działanie stężonego kwasu solnego i kwasów beztlenowych
• nie reagują z wodą, ani z gorącą parą wodną;
• mogą występować w przyrodzie w postaci rodzimej
• ulegają działaniu kwasów utleniających lub mieszanin kwasów z czynnikami utleniającymi
• nie rozpuszczają się w większości kwasów i zasad.

Ze względu na właściwości metali szlachetnych używa się w jubilerstwie, do produkcji wyrobów artystycznych, elektronice, protetyce stomatologicznej, czy wyrobu medali, monet i sztućców.